A 2019-es frankfurti Internationale Automobil-Ausstellung-on (IAA) bemutatott robusztus, 4,15 m hosszú és 2,15 m széles, 1,67 m magas tisztán elektromos hajtású Audi AI:TRAIL tanulmány-modell terepjáró képességei már első pillantásra feltűnnek: a 22 collos felniken 85 cm átmérőjű abroncsok feszülnek, a gumik mintázata az abroncsok oldalán folytatódik. Az autó 34 centiméteres hasmagasságával képes akár fél méternél is mélyebb patakon átgázolni.

De ahogy szokták mondani, mindez még semmi! Az utaskabin négy utasnak biztosít helyet. A karosszéria acél, alumínium és szénszálas elemekből épült és így a nagy kapacitású akkumulátorcsomag ellenére is mindössze 1 750 kilogramm az autó súlya.

A formatervezők célja az volt, hogy a járműben helyet foglalók a lehető legjobb kilátást élvezhessék, gyönyörködjenek az őket körülvevő természetben és környezetükben, mintha csak egy helikopter utasfülkéjében utaznának.

Az első szélvédő körbeöleli a jármű orr részét, ezzel megszüntetve a belső tér és a külső világ között húzódó határvonalat. A teljes tető, a szélvédő felső peremétől egészen a hátsó spoilerig tökéletes kilátást nyújt az ég és az autót körbevevő táj felé.

Az egymással szembe nyíló ajtók alatti oldalsó küszöbök egyben automatikusan kitolható fellépők is. Ez megkönnyíti a tetőcsomagtartó be- illetve kipakolását. A kerekek felett terjedelmes kerékjáratok helyett mindössze vízszintes sárvédőket találunk. Optikai érzékelők és az elektronikus menetstabilizáló (Electronic Stability Control; ESC) rendszer közösen dolgozik az útfelület jellegének, állapotának feltérképezésén és annak megfelelően szabályozza az abroncsok légnyomását.

Az első sorban két kagylóülés van, mindkettőt négypontos biztonsági övvel szerelték fel. A második sorban szintén két, függőszék kialakítású ülés van. Ezek az ülések az autóból kivéve akár hordozható kültéri székként is használhatók. A kormányoszlophoz csatlakozó okostelefont a navigációhoz szükséges kijelzőként és irányítóközpontként is lehet használni.

Az Audi AI:TRAIL világítási megoldásai a mobilitás és a multifunkcionalitás jegyében születtek. A hagyományos tompított és normál fényszórók helyett összesen öt darab, rotor nélküli, háromszög alakú, elektronikusan vezérelt, integrált Matrix-LED elemekkel felszerelt drón vetíti előre a fényt. Ezek a drónok, az AI:TRAIL égből figyelő szemei, hivatalosan az Audi Light Pathfinders képesek a tetőcsomagtartón vagy közvetlenül a jármű tetején landolni és az ott található induktív töltőpontokra rácsatlakozni. Az átlátszó panorámatetőn keresztül pedig az "égből" is képesek bevilágítani a kabinba.

Az Audi Light Companion egy nagyobb elemlámpa formájához hasonlító fényforrás, de annál lényegesen sokoldalúbb és több funkciója van. Alaphelyzetben mágnesesen van az ülés elejéhez rögzítve, ahol a hangulatvilágítás szerepét tölti be. Ha az utasok kiszállnak az autóból a fényforrást is magukkal vihetik. A burkolatában található három lábra felállíthatják és akár tábori fényként vagy kis hatótávolságú reflektorként is használhatják. A burkolatban emellett több kamerát is elhelyeztek, amelyek az út felderítésében lehetnek segítségünkre illetve videót tudnak rögzíteni.

Az Audi AI elnevezés olyan elektronikus rendszereket jelöl, amelyek célja a vezető tehermentesítése és egyben úgy lehetőségek biztosítása a járműben töltött idő kihasználására. Ennek eléréséhez az Audi AI a mesterséges intelligencia (Artificial Intelligence; AI) és a gépi tanulás területéről is alkalmaz stratégiákat és technológiákat.

Az AI:TRAIL az utakon akár 4-es szintű önvezető technológiával is képes közlekedni. A 4-es szint a második legmagasabb kategória az automatizáltság fokát meghatározó nemzetközi szabvány szerint. Ennél a kategóriánál a rendszerek nem követelnek meg semmilyen vezetői közreműködést, funkciójuk csupán egy meghatározott területre, például autópályákon vagy a megfelelő infrastruktúrával felszerelt belvárosi környezetben való közlekedésre terjed ki. A vezetőnek csupán akkor kell visszavenni az autó irányítását, amikor az elhagyja a teljesen önvezető közlekedésre alkalmas területet. Az Audi AI:TRAIL tanulmányt ezért felszerelték a hagyományos kormánykerékkel és pedálokkal is. Ezekre a vezetőnek legkésőbb akkor lesz szüksége, amikor elhagyja az aszfaltozott utat. Ugyan a digitális térképalkotásnak hála a földutak és az erdei utak is megfelelően dokumentálva vannak, a felületük erodálódása nehezen tervezhetővé teszi őket. Így az önvezető üzemmódhoz nem megbízhatóak az ezekkel az utakkal kapcsolatos korlátozások és sérülések digitalizálása. Különleges esetekben és alacsony sebesség mellett a 3-as szintű önvezetés lehetséges lehet ilyen földutakon is. Ilyen helyzetekben a vezetőnek néhány másodperc áll rendelkezésére, hogy átvegye a kormányzást.

Az AI:TRAIL modellt olyan területekre szánták, ahol nem áll rendelkezésre töltési infrastruktúra, ezért a hatótávolság kiemelten fontos szempont volt a tervezéskor. Lítium-ion akkumulátorával a becsült hatótávja (WLTP ciklussal) közutakon vagy könnyebb terepen 400 és 500 kilométer között van, ilyenkor a sebességét 130 km/órában maximalizálták. A hatótávolsága keményebb terepen is eléri a 250 kilométert.

A terepes tanulmány is vérbeli Audi-quattro. Négy villanymotorja van, amelyeket a kerekeknél helyeztek el és amelyek külön-külön felelnek az adott kerék mozgatásáért. A járműben nincs differenciálmű és differenciálzár sem. A hajtáslánc maximális teljesítménye 320 kW, a maximális nyomatéka 1 000 Nm!