Az új létesítménnyel Magyarország az önvezető járművek egyik kutatási központja lehet. Európában korábban nem volt olyan tesztpálya, ahol ki lehet próbálni az önvezető járműveket, ehhez a zalaegerszegi tesztpálya egy teljesen új, egyedi lehetőség. Az M7-es és Zalaegerszeg között "okos út" is épül, ami az intelligens autópálya rendszer első szakasza lesz. Az "okos utak" adatokat gyűjtenek a környezetükről, a forgalomról és továbbítják azokat az okos útszakaszokon közlekedő intelligens járműveknek. Ez a vehicle-to-infrastructure (V2I) rendszer működésének az alapja. A leendő R76-os "okos út" fejlesztését kiszolgálva Zalaegerszeg lesz Magyarországon az 5G-s informatikai hálózat tesztvárosa.

A Smart City ("okos város") Zone úthálózata autonóm és összekapcsolt járművek számára készült. A jelenleg meglévő tesztpályáknál sokkal több féle települési környezeti, forgalmi, forgalomtechnikai és járműdinamikai vizsgálati körülményt kínál a teszteléshez. A területen az úthálózat különböző sávszámmal, burkolattal, geometriával készült, a kereszteződések és körforgalmak pedig szintén a közutakon fellelhető változatosságot próbálják leképezni. A Smart City Zone egy részén épületek is szegélyezik az utakat. A városi tesztkörnyezetben a wifi alapú technológiákon át a kommunikációs technológiák teljes spektruma elérhető (lesz), mint például az intelligens közlekedésirányítási rendszerek, vagy a celluláris technológiák (5G teszthálózat). A zalaegerszegi tesztpálya arra is jó alapot ad, hogy Magyarország legyen az 5G fejlesztések egyik európai központja.

A nagysebességű oválpálya 100%-os V2I (vehicle-to-infrastructure) kommunikációs lefedettséggel rendelkezik majd.

A tesztpályán mostanra már elkészült több pályaelem, forgalmi helyzeteket szimuláló modul, így az országút, az autóút, az autópálya, a kezelhetőségi pálya, a nagysebességű dinamikai felület, a fékezés tesztelésére szolgáló gyorsító szakasz és a biztonsági zóna.

Elkészült továbbá a Smart City (okosváros) első 5 hektáros területe, valamint a Smart City Zone egyes épületei és a 2200 négyzetméteres fogadóépület.

Az autóipar a magyar gazdaság húzóágazata, a 620 hazai járműipari vállalat között ott van a világ húsz meghatározó járműipari gyártójának és beszállítójának háromnegyede, az első százból pedig több mint negyven. Ezek a cégek több mint százezer embernek adnak munkát, az ágazat teremti elő a gazdasági termelés közel egytizedét, a kivitel egynegyedét. Jelenleg hazánkban 10 ezer járműipari fejlesztőmérnök dolgozik, valamint 40 járműipari kutatóhely van, amelyek működésére összesen 800 milliárd forintot fordított a költségvetés. Legközelebb 800 kilométerre, Németországban működik a ZalaZone-nal összevethető létesítmény.